HOY ES CLAVE

En 1970, tras 40 años, el Perú volvió participar en un Mundial de Fútbol, esta vez por derecho ganado en cancha aquel agosto de 1969. Una generación  de grandes jugadores hizo posible ello en la mítica Bombonera bonaerense tras el 2-2 con Argentina.

Cuatro años después cuando se pensó que iríamos a Alemania 74 fracasamos en el intento tras perder en un tercer partido de desempate frente a Chile.

4 años después iríamos a Argentina 78 y luego a España 82. Tras el robo en Argentina en 1985 (y tras perder el repechaje con Chile) no volvimos a arañar la clasificatoria, salvo en 1997 en que perdimos la clasificación a Francia 98 frente a Chile por diferencia de goles.

En el 2017 otra buena generación  de jugadores, tras sorprendentes resultados, logró clasificar a Rusia 2018 al ganar el repechaje ante Nueva Zelanda. Concurrimos a un mundial luego de 36 años.

Nuestras participaciones en los mundiales han sido de cal y arena. Salvo en Rusia, terminamos goleados y con ello borrando buenas presentaciones al inicio.

Hoy es clave para las aspiraciones de volver a ir a un mundial consecutivamente como fue en 1978 y 1982.  "Nos jugamos 4 finales" es lo que se le escucha a los seleccionados. Lo que pareciera una muletilla más, hoy es cierto. 

Como se dice es preferible ser "historiador" a lanzar un pronóstico; sin embargo me atreveré a decir que creo que en estos últimos 4 partidos alcanzaremos los puntos necesarios para ir directamente a Qatar, sin escalas (repechaje).

Hoy tengo un pálpito. Ganaremos en el horno de Barranquilla como era costumbre ganarle a Colombia en los 70s cuando el fútbol peruano era superior. Hoy no lo es pero estamos hablando de fútbol, deporte en el que un equipo con menos figuras puede ganarle a uno poblado de estrellas como es el caso del Colombia de hoy en día.

Tras el triunfo de  Uruguay y  la derrota de Chile, un triunfo ante Colombia mantendria intactas nuestras posibilidades de clasificar a Qatar 2022. Para que ello siguiera vigente, deberemos ganar a Ecuador este 1 de febrero en el José Diaz, equipo que tras el empate ante Brasil ha dado un tremendo paso para ir a Qatar, aunque no del todo seguro como para que celebre.  Por  tanto el partido  Perú-Ecuador será una de las "cuatro finales" señaladas.

La afición futbolera peruana hoy estará pendiente de lo que pase en Barranquilla.  Claro que haremos un alto a todo para ver la transmisión por televisión  pero escuchando el audio de PBO RADIO en la voz del inigualable Elejalder Godos Cáceres ("cuaaaaaaaaarenta....") y los comentarios del Tigrillo Carlos Alberto Navarro ("no seas baboso....") y del crack Alfonso Puchungo Yañez.

A cruzar los 20 dedos y confiemos en el Tigre Gareca (que triunfó como jugador en Colombia) y en los once que saltarán al gramado del Roberto Meléndez a partir de las 16 horas. 

En el peor de los casos, un empate con Colombia nos mantendría aún en la pelea por el quinto puesto, lo que nos permitía jugar un repechaje contra el cuarto de la CONCACAF que hoy es Panamá (14 puntos) a tres puntos de México (17 puntos) y seguido de cerca por Costa Rica (12 puntos). El ganador irá a Qatar. Una derrota complicaría todo.